Tiene más de diez años al frente del gremio que impulsa y protege el desarrollo de la actividad empresarial de viñas que producen vinos con denominación de origen Valle de Colchagua, una zona que atrae al turismo local y extranjero cada vez más. Desde su infancia ha estado vinculada al campo, pero a pesar de su amor por la tierra, dice que nunca imaginó que en su vida adulta y profesional se dedicaría a promover uno de los sellos de la tierra chilena.

José Ignacio Bernal asumió este año como director ejecutivo de la Región Pacífico en Rappi, pero su carrera en esta cadena de servicios de delivery partió en 2018. Aquí comparte recuerdos personales asociados a la gastronomía y los cruza con su experiencia al frente de una de las regiones clave para la app de base tecnológica. Desde aquí, una de sus mayores sorpresas ha sido ver cómo el ceviche que antes se comía únicamente fresco en un mercado local, ahora también puede llegar envasado hasta la casa de un comensal. Eso, para una persona que nació y creció en Perú, era impensado.

Dirige un restaurante italiano desde hace diez años, una experiencia que lo ha acercado al mundo gastronómico en primera persona y que además de los buenos hábitos alimenticios que le ha dejado, lo ha ayudado a perfeccionar su lengua y ojo crítico. Durante la pandemia, se aventuró a experimentar con la preparación de diferentes pastas, en medio de una suerte de reinvención que fue transversal en el rubro.

La portada de esta ciudad mágica es un click al Glaciar Balmaceda, al Cerro Ballena y a la Península de Antonio Varas. Extensos terrenos dibujan las antiguas estancias, mientras el cerro Dorotea abraza la ciudad de madera y lata. Los vientos fríos soplan rebeldes. Los mismos que en invierno se convierten en atrevidas estrellas de aguas gélidas que entumecen y a la vez entusiasman.

Es pleno otoño y un tímido sol se mezcla con algunos goterones. Estamos en el sur de Chile, rodeados de aguas dulces y frente a la puerta del límite con el infinito. Ahí mismo, donde caen los barcos por el horizonte y donde nace el sol del Lago Llanquihue. Esta ruta algo maníaca nace en Puerto Varas y tomamos el camino rumbo a Ensenada. Nos dirigimos hacia la cordillera donde comienza a divisarse el parque nacional Vicente Pérez Rosales. Cruzamos el río Petrohué y nos desviamos hacia Cochamó, donde el río se junta con el mar en el Estuario de Reloncaví. Después aparece Puelo, para seguir el viaje y cruzar finalmente en el último ferry por el pacífico y llegar a Puerto Montt. Una aventura que tiene demasiados protagonistas y exquisiteces.

La pandemia enseñó por fuerza y obligación a buscar una intimidad que no deseábamos, y bajo cualquier pretexto disminuir la sensación de tiempo transcurrido encontrando nuevas ocupaciones, como cocinar, buscar algo de interés de en las redes sociales. Es una historia que deseamos –a pesar de la persistencia– olvidar algunas de sus secuencias. El vino, por llamarle así a todo lo que se refiere al mundo del vino, fue convirtiéndose en uno de esos parajes que virtualmente pudo recorrerse gratuitamente, hubo tiempo de sobra para acercarse, no sentirse especial para probar y hablar de etiquetas u ofertas improvisadas. No deja de ser un fenómeno interesante degustaciones online y un puñado de comunicadores que facilitaron una llegada a todo ese mundo. Hoy, con poco más de libertad, las vendimias comenzaron a abrirse, y con ellas la bienvenida a aquel público que del interés virtual salta a la realidad para conocer el lugar del vino, o un paisaje que le haga sentido para repetir la experiencia. Hay algo de atrevimiento y curiosidad cobrando fuerza.

Encerrada tanto tiempo olvidé hasta la cuenta de los dedos de mis manos. Pero volvimos a ser libres y recuperé mi capacidad de contar. Faltaba muy poco para volver a emprender un viaje único y nuevo al gran Perú. Para subirnos al avión y largarnos a una aventura que aún no sabíamos que tan inolvidable llegaría a ser. No sería un simple viaje a este gran país. La idea era un recorrido por la costa Pacífico, y la cantidad de vuelos directos que hoy unen distintas ciudades con Lima nos facilitó llegar a Trujillo, donde comenzaría una ruta plena de arqueología, cultura y sabores.